Vielleicht muss man, um dieses sagenhafte Leben zu erzählen, mit einer Szene aus der Kindheit beginnen. Es ist Silvester 1957 in Las Vegas, und Liza Minnelli ist elf Jahre alt. Seit Monaten tourt sie mit ihrer Mutter Judy Garland, die seit dem Film Der Zauberer von Oz (1939) weltbekannt ist, durch die USA. Die Mutter ist erschöpft, aber die beiden brauchen das Geld. Das Publikum in Las Vegas ist aufgedreht. Es trinkt, grölt und lacht. In Bademantel und Pantoffeln schaut die kleine Liza vom Bühnenflügel aus zu, als die Mutter plötzlich aufhört zu singen. Garland tritt hinter die Bühne, holt ihre Tochter, führt sie zum Mikrofon und ruft: "Ladies and gentlemen – Liza Minnelli!" Der Tochter flüstert sie zu: "Mach was draus." Dann lässt sie Liza Minnelli allein, und die beginnt, weil sie auch nicht weiß, was sie sonst tun sollte, zu singen.