Von der bevorstehenden Sonnenfinsternis habe damals im Dorf noch kaum jemand gesprochen. Fernández betreibt auch einen Campingplatz. So viele Gäste wie in diesen Tagen habe sie dort noch nie gehabt, sagte sie. Besucher aus den Niederlanden, Dänemark, Portugal und anderen europäischen Ländern hätten Stellplätze für mehrere Tage reserviert.

Der Mondschatten zieht am Abend des 12. August von Galicien über Kastilien und León, Aragón und Valencia bis zu den Balearen mit Mallorca und Ibiza. Entlang der sogenannten Totalitätszone herrscht bereits Ausnahmezustand. Hotels sind vielerorts ausgebucht, die Preise auf ein Vielfaches der üblichen Augustpreise emporgeschnellt. Privatleute bieten Dachterrassen oder Gärten mit freier Sicht auf den Abendhimmel an. Für besonders begehrte Balkone werden nach Medienberichten bis zu 700 Euro verlangt.

Nach Berechnungen des Beratungsunternehmens AFI wird das astronomische Ereignis 421 Millionen Euro zusätzliche Wirtschaftsleistung bringen, rund 327.000 Menschen werden eigens dafür anreisen, geschätzte 80 Prozent davon aus dem Ausland. Die internationalen Hotelbuchungen in kleineren Städten entlang der Finsternisroute stiegen gegenüber dem Vorjahr um 383 Prozent.

Das »leere Spanien« bietet ideale Beobachtungsorte

Gerade für Touristikbetriebe der autonomen Gemeinschaft Kastilien und León könnte sich der verdunkelte Himmel als Goldgrube erweisen. Sie gehört zum sogenannten españa vaciada, dem leeren Spanien – jenen ländlichen Gegenden im Landesinneren, die stark unter Bevölkerungsschwund leiden. Die aber jetzt mit häufig wolkenfreiem Himmel, wenig Lichtverschmutzung und freier Sicht zum westlichen Horizont als ideale Beobachtungsorte gelten.

Auch die Provinzhauptstädte León oder Burgos profitieren von dem Boom. Vor allem Touristen aus den USA, Südamerika und Japan werden rund um das Ereignis nach Burgos kommen, sagt die stellvertretende Bürgermeisterin der Stadt, die sich »einen Schub für Tourismus und Kultur« erhofft. »Die Besucher werden nicht nur die Sonnenfinsternis sehen, sondern auch unsere wunderbare Region und werden fasziniert sein«, hofft nicht nur Restaurantbetreiberin Paula Fernández.

Vielleicht auch Besucher wie Ryan Milligan aus dem nordirischen Belfast. Der Solarphysiker gehört zur kleinen, aber wachsenden Gemeinschaft der selbst ernannten Sonnenfinsternis-Jäger, die ihre Urlaube sorgfältig rund um totale Sonnenfinsternisse planen, wie sie etwa alle ein bis zwei Jahre irgendwo auf der Erde zu erleben sind. »Eine totale Sonnenfinsternis ist nichts, was man sieht – es ist etwas, das man erlebt«, sagt er.

»Es wird kalt, das Licht und die Schatten sind alle nicht da, wo sie sonst sind«, sagt Milligan, »die Farben sind gedämpft, die Tiere gehen schlafen – all das kann man nicht durch ein Foto oder ein Video oder einen Nachrichtenartikel vermitteln«. Es sei der Adrenalinstoß, all diese Erfahrungen in wenigen Minuten zu machen, der sie buchstäblich ans Ende der Welt treibe. Die Anreise nach Spanien ist vergleichbar einfach zu organisieren.

Auch auf Mallorca wird die totale Sonnenfinsternis gefeiert. Der Höhepunkt: gegen 20.31 Uhr für eine Minute und 36 Sekunden. Ein Tisch mit Blick auf West-Nordwest ist nur noch mit viel Glück zu ergattern. Vor allem Restaurants an der Westküste und rund um die Bucht von Palma melden eine extrem hohe Nachfrage. Hotels werben mit speziellen Finsternispaketen – von Beobachtungsabenden auf Dachterrassen bis zu Menüs unter freiem Himmel mit astronomischer Begleitung.

Sonnenfinsternis-Fans könnten Waldbrände auslösen

Die spanischen Behörden bereiten sich seit Wochen auf den Besucheransturm vor. Das Wissenschaftsministerium verteilt gemeinsam mit der öffentlich-rechtlichen Blindenorganisation Once zwei Millionen zertifizierte Schutzbrillen kostenlos. Zugleich warnen die Behörden davor, ohne geeigneten Schutz direkt in die Sonne zu blicken, weil es dann zu einer dauerhaften Augenschädigung kommen kann. Die verschiedenen autonomen Gemeinschaften und Provinzen haben rund 350 offizielle und empfohlene Beobachtungsplätze ausgewiesen.

Die offiziellen Beobachtungspunkte für teilweise Tausende Besucher und ihre Fahrzeuge dienen auch dazu, die Gefahr von Waldbränden einzudämmen. Und diese Gefahr ist extrem: Zur Sonnenfinsternis herrscht höchste Alarmbereitschaft, manche Naturreservate könnten auch gesperrt werden. Zehntausende Menschen, die in knochentrockene Naturregionen pilgern, könnten unbeabsichtigt neue Brände auslösen, die sich blitzschnell ausbreiten. Für Besucher, die sich in der Region nicht gut auskennen, kann es dann schwierig werden, sich in der Dunkelheit in Sicherheit zu bringen.