Der US-Schauspieler RJ Mitte – bekannt vor allem durch die erfolgreiche Serie »Breaking Bad« – ist tot. Das bestätigte sein Sprecher gegenüber mehreren US-Medien. Mitte wurde 34 Jahre alt. Hintergründe zur Todesursache sind offiziell nicht bekannt.

Mitte spielte in »Breaking Bad« alle fünf Staffeln lang die Rolle des Walter White Jr., Sohn des Protagonisten. Mitte lebte wie seine Serienfigur mit infantiler Zerebralparese.

»Mit tiefer Trauer geben wir den tragischen Tod des geliebten Schauspielers, Philanthropen und leidenschaftlichen Verfechters der Rechte von Menschen mit Behinderung, RJ Mitte, bekannt«, erklärte sein Sprecher in einer Stellungnahme. »Ausgehend von seinen eigenen Erfahrungen als Mensch mit Zerebralparese verlieh Mitte der Rolle Authentizität und schuf eine Plattform für das Bewusstsein für Behinderung und Inklusion.«

Die »New York Times«  berichtet, Mitte sei am Montag in seinem Haus im texanischen Brownsville gestorben. Mehrere US-Medien und Kollegen von Mitte berichten, er habe Suizid begangen; bestätigt ist das nicht.

Geboren wurde Roy Frank Mitte III im August 1992 in Jackson im US-Bundesstaat Mississippi. Bei seiner Geburt kam es zu Komplikationen und er bekam nicht ausreichend Sauerstoff. Als er drei Jahre alt war, wurde bei ihm eine leichte Zerebralparese diagnostiziert.

Der Zeitung »Sydney Morning Herald«  sagte Mitte 2019: »In meiner Kindheit trug ich Beinstützen, aber meine Diagnose hat mich dazu motiviert, mich weiterzuentwickeln: an meinem Körper und meinem Geist zu arbeiten und mir eine andere Perspektive darauf zu verschaffen, was uns als Menschen ausmacht und wie wir miteinander umgehen.«

Mitte wurde nach seiner Geburt adoptiert, zwei Monate später trennten sich seine Adoptiveltern. Er verbrachte seine Kindheit abwechselnd auf der Ranch seiner Großeltern väterlicherseits in Texas und auf der Farm der Eltern seiner Mutter in Louisiana.

Neben seiner Filmkarriere und seinem Einsatz für Menschen mit Behinderung arbeitete Mitte auch als Model. »Leider sehen die Menschen oft zuerst die Behinderung und dann den Menschen«, sagte er 2015 dem SPIEGEL. »Ich will mithelfen, das zu ändern.«

Wie das US-Magazin »Variety«  berichtet, war Mitte noch kurz vor seinem Tod dabei, für seinen neuen Film »Talking to Strangers« zu werben. Auf seinem X-Account  postete er vergangene Woche Videos von seinen Auftritten auf roten Teppichen und Podcasts.

So reagieren Bryan Cranston, Aaron Paul und Dean Norris

Auf die Nachricht vom Tod des Schauspielers reagierten auch seine einstigen »Breaking Bad«-Kollegen.

• Mittes Serienvater Bryan Cranston veröffentlichte einen langen Instagram-Post . Er sei zutiefst verzweifelt. Noch vor wenigen Wochen hätten sich die beiden geschrieben und versucht, einen Termin für ein gemeinsames Mittagessen zu finden. »Ich habe ihn geliebt und ich habe es sehr genossen, all die Jahre während der Serie mit ihm zusammen zu sein.« Seine Nachricht beendete Cranston mit den Worten: »Ich werde dich vermissen, mein Junge.« Dazu veröffentlichte Cranston Hinweise auf Hilfsangebote für Suizidgefährdete: »Es gibt Hoffnung.«