In Rekordzeit hat eine US-Raumkapsel die Internationale Raumstation ISS erreicht. Nur 7 Stunden und 55 Minuten nach dem Start dockte die Raumkapsel «Dragon» des privaten Raumfahrtunternehmens SpaceX an der ISS an - laut der US-Raumfahrtbehörde Nasa ist das die schnellste Zeitspanne vom Start bis zum Andocken eines US-Raumschiffs in der Geschichte der ISS.

Die Gruppe von vier Astronauten war am Donnerstagvormittag (Ortszeit) vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida gestartet.

An Bord sind die Nasa-Astronauten Jessica Watkins und Luke Delaney, der kanadische Astronaut Joshua Kutryk sowie der russische Kosmonaut Sergej Teterjatnikow. Die Kapsel dockte der Nasa zufolge um 19.05 Uhr Ortszeit (1.05 Uhr MESZ am Freitag) am «Harmony»-Modul der ISS an. Nach einigen Prüfungen sollte dann die Luke zur Raumstation geöffnet werden.

Die neue Besatzung soll die vier Raumfahrer der Mission Crew-12 ablösen – die US-Astronauten Jessica Meir und Jack Hathaway, die Französin Sophie Adenot und den Russen Andrej Fedjajew. Nach einer mehrtägigen Übergangsphase zwischen beiden Besatzungen tritt die Crew-12 je nach Wetterbedingungen frühestens ab Montag ihre Rückkehr zur Erde an.

SpaceX in einer Phase großer Fortschritte

Für SpaceX ist der schnelle ISS-Flug ein weiterer Erfolg in einer Phase großer Fortschritte. Erst kürzlich hatte das deutlich größere Raketensystem »Starship« nach jahrelanger Entwicklung erstmals die Erdumlaufbahn erreicht und während eines rund dreistündigen Flugs 26 Starlink-Satelliten ausgesetzt. Mit mehr als 120 Metern Höhe soll »Starship« künftig Lasten von über 100 Tonnen ins All bringen und – anders als die bisher eingesetzte »Falcon 9« – vollständig wiederverwendbar sein.