Die US-Regierung plant ein unterirdisches Besucherzentrum am Weißen Haus in Washington. Die Anlage soll die Sicherheitskontrollen für Besucher und Besucherinnen übernehmen und ist Teil der Umbaupläne von Präsident Donald Trump für das Gelände des Regierungssitzes.

Laut Unterlagen für die Sitzung der National Capital Planning Commission im April soll das rund 3000 Quadratmeter große Zentrum unter dem Sherman Park entstehen. Dieser liegt südöstlich des Weißen Hauses und direkt südlich des Gebäudes des US-Finanzministeriums.

Der Ort spielte bereits bisher eine wichtige Rolle: Lange Zeit stellten sich Touristen und Touristinnen dort zur Sicherheitskontrolle an, bevor sie durch provisorische Kontrollstationen zum Eingang des Ostflügels gelangten. Trump ließ den Ostflügel im vergangenen Herbst abreißen, um Platz für einen neuen Ballsaal zu schaffen. Derzeit bilden sich Besucherschlangen in der Nähe des Lafayette-Platzes auf der gegenüberliegenden Seite der Pennsylvania Avenue.

Fertigstellung bis 2028

Die geplante unterirdische Anlage soll über sieben Kontrollspuren verfügen und die Wartezeiten somit verkürzen. Laut Planungen könnte der Bau bereits im August beginnen. Das Weiße Haus strebt eine Inbetriebnahme bis Juli 2028 an, also etwa sechs Monate vor dem Ende von Trumps Amtszeit.

Das Denkmal für den Bürgerkriegsgeneral William Tecumseh Sherman in der Mitte des Parks soll unverändert bleiben. An dem Projekt sind das Exekutivbüro des Präsidenten, der Geheimdienst der Vereinigten Staaten und der Nationale Parkdienst, der das Gelände rund um das Weiße Haus verwaltet, beteiligt.

Die Planungsbehörde will den Vorschlag auf ihrer Sitzung am 2. April beraten. Auf der Tagesordnung steht außerdem die abschließende Abstimmung über ein weiteres Bauprojekt: ein knapp 8.500 Quadratmeter großes Gebäude mit Ballsaal, das an der Stelle des ehemaligen Ostflügels entstehen soll.