Rund drei Wochen vor dem Beginn der Reit-Weltmeisterschaft in Aachen hat der nicht für das deutsche WM-Quartett nominierte Christian Kukuk beim Fünf-Sterne-Turnier in Riesenbeck nach zwei makellosen Runden Platz drei belegt. Mit seinem Top-Pferd Checker erreichte der Olympiasieger souverän das Stechen, war in der entscheidenden Runde aber für den Sieg nicht schnell genug. Kukuk war von Bundestrainer Otto Becker nicht für das WM-Quartett nominiert worden, hatte sich anschließend verärgert gezeigt und von einem gestörten Vertrauensverhältnis gesprochen. „Ich stehe immer noch dazu, was ich gesagt habe“, betonte der Olympiasieger in Riesenbeck. WM-Starter Deußer in Top-Form Bei dem Turnier seines ehemaligen Chefs Ludger Beerbaum musste sich Kukuk den schnelleren Victor Bettendorf aus Luxemburg mit Gibbs Un Prince und Daniel Deußer mit Pepita geschlagen geben. Deußer gehört mit Otello zum deutschen WM-Team. Nominiert sind zudem Marcus Ehning mit Coolio, Sophie Hinners mit Singclair und Richard Vogel mit United Touch. Kukuk und Checker reisen nur als Reservepaar mit nach Aachen. Der ursprünglich für die deutsche Mannschaft nominierte André Thieme hatte seinen WM-Start vor wenigen Tagen abgesagt. Sein Pferd Chakaria habe beim jüngsten Turnierstart „leichte Unsicherheiten am Wassergraben“ gezeigt, lautete die Begründung des Reiters. Als erste Reserve rückten Ehning und Coolio nach. Das Turnier in Riesenbeck ist die einzige deutsche und insgesamt neunte Etappe der Global Champions Tour. Die Millionen-Serie umfasst 15 Stationen und bietet das weltweit höchste Preisgeld im Springreiten.