Der Oberste Gerichtshof in Madrid befand ihn für schuldig, sich im Zusammenhang mit der Beschaffung von Schutzmasken während der Corona-Pandemie unrechtmäßig bereichert zu haben. Er soll Schmiergeld für die Vergabe millionenschwerer öffentlicher Aufträge kassiert haben. Ein mitangeklagter Ex-Berater des Politikers erhielt eine Haftstrafe von 19 Jahren.

Ábalos war ein enger Vertrauter von Ministerpräsident Sánchez, der derzeit wegen weiterer Korruptionsaffären im Umfeld seiner Regierung in der Kritik steht. Unter anderem gibt es Ermittlungen gegen die Ehefrau und den Bruder des Regierungschefs. Gegen Sánchez selbst wird nicht ermittelt.